Entrevista a David Fattal, fundador y CEO de Leia

David Fattal es consejero delegado y fundador de Leia Inc, proveedor líder de soluciones de hardware y software de visualización 3D sin gafas. Pasó nueve años en los laboratorios HP trabajando en diversos aspectos de informática cuántica y la fotónica, y es doctor en Física por la Universidad de Stanford y licenciado en Física Teórica por la Escuela Politécnica de Francia. Fattal tiene más de 100 patentes concedidas.

David Fattal es uno de los visionarios más importantes en el contexto de los dispositivos 3D y aplicaciones estereoscópicas. Muchos dispositivos y desarrollos son posibles gracias a él. Teníamos ganas de saber más sobre la visión del fundador de Leia, así que, en el marco del Mobile World Congress, le entrevistamos.

Hola David. Sé que utilizas el Hydrogen One como teléfono principal, yo también lo sigo utilizando como teléfono secundario, ya que creo que sigue siendo un excelente dispositivo Android, incluso sin tener en cuenta la pantalla 3D y la cámara. ¿Qué opinas de las malas críticas que ha tenido? The Verge incluso dijo que era el peor dispositivo que habían revisado, mientras que alababa vuestra línea de productos actual.

Desde luego, el Hydrogen One captó mucha atención, y aunque tuvo su parte de críticas, no se puede exagerar su contribución, sobre todo al ser pionero en la tecnología 3D. Fue un dispositivo que sobrepasó los límites de lo que era posible con la tecnología móvil, especialmente en lo que se refiere a las imágenes en 3D y la participación de la comunidad. La capacidad del Hydrogen One para capturar impresionantes imágenes y vídeos en 3D no sólo atrajo a una comunidad de entusiastas del 3D, sino que también sentó las bases de importantes avances en la creación y el consumo de contenidos en 3D. Nuestra plataforma LeiaPix, inicialmente conocida como HoloPix, se convirtió en un centro neurálgico para esta vibrante comunidad, acumulando una gran cantidad de contenidos en 3D de alta calidad. Este repositorio ha sido fundamental para desarrollar sofisticados algoritmos de IA capaces de convertir imágenes y vídeos 2d en 3D con notable precisión. El conjunto de datos, parte del cual pusimos a disposición de la comunidad en general y de los investigadores en 2020, se ha convertido en un valioso recurso para el entrenamiento de redes generativas de IA en el procesamiento de la profundidad. Su legado sigue influyendo e impulsando nuestros esfuerzos por hacer que la tecnología 3D sea más accesible y envolvente para los usuarios de distintos dispositivos.

¿Cómo os ha influido esto a la hora de diseñar el próximo nuevo teléfono Leia?

Aunque no podemos entrar en detalles ni confirmar ningún rumor sobre un nuevo teléfono LeiaSR™, es justo decir que nuestras experiencias y los comentarios de la comunidad ayudan a dar forma a nuestro enfoque. Nos hemos comprometido a redoblar nuestro liderazgo en la comunidad 3D, centrándonos tanto en el contenido generado por el usuario como en el generado por la IA para plataformas móviles. Esta dirección refleja nuestra continua dedicación a la innovación y a la mejora de la experiencia 3D, garantizando que nuestra tecnología siga estando a la vanguardia de lo que es posible en el espacio digital.

Vais a presentar la segunda generación del Nubia Pad 3D en el MWC 2024 (tercera si contamos la versión americana: Lume Pad). ¿Cómo decidís los cambios y la evolución de cada generación de vuestros dispositivos? ¿Hay algo en particular que tengáis especialmente en cuenta para cambiar cosas/añadir funciones?

Al actualizar la tecnología LeiaSR™ para nuestros dispositivos, como el nubia Pad 3D II, nos centramos en innovaciones tecnológicas que mejoran la experiencia 3D al tiempo que garantizan una funcionalidad 2d sin fisuras. Las consideraciones clave incluyen mejorar la visualización de forma natural y cómoda, mejorar significativamente la calidad de la imagen 3D (incluida la resolución y la reducción de las imágenes fantasma) y minimizar el impacto en la funcionalidad 2d.

En el caso del nubia Pad 3D II, hemos introducido mejoras sustanciales, como aumentar la resolución 3D en un 80%, duplicar con creces el brillo 3D, reducir cinco veces la posibilidad de imágenes fantasma (ghosting), e integrar 5G para mejorar la conectividad con aplicaciones 3D y compartir contenidos.

Ahora, gracias a los formatos «Espaciales» de Apple, existe un nuevo y moderno formato estándar para archivos 3D (tanto para imágenes fijas como para vídeo), con funciones especialmente diseñadas para contenidos 3D, como metadatos de convergencia, asignación de ojos y flujo principal para mostrarlos a espectadores 2d. Con este formato, tanto los usuarios de 2d como los de 3D pueden compartir fácilmente archivos útiles para ambos. ¿Qué opinas de que justo YouTube haya retirado recientemente el soporte para subir vídeos en 3D?

El lanzamiento de Vision Pro de Apple y sus formatos «Espaciales» han sido realmente una bendición para el ecosistema de contenidos 3D, elevando la popularidad y la comprensión de las tecnologías 3D. Este movimiento, al proporcionar un estándar moderno para los archivos 3D, mejora la facilidad de compartir y ver contenidos 3D en diferentes plataformas.

Nuestro compromiso en Leia es garantizar que nuestra tecnología sea totalmente interoperable con estas normas emergentes, permitiendo compartir y visualizar sin problemas contenidos 3D en todos los dispositivos, incluidos los que utilizan los formatos «Spatial» de Apple.

En cuanto a la decisión de YouTube de dejar de admitir la carga de vídeos 3D, es un hecho interesante, pero dado nuestro enfoque en contenidos 3D de alta calidad y las capacidades de nuestra aplicación LeiaTube para convertir vídeos 2d a 3D -que incluye la conversión de contenidos de YouTube en un dispositivo con LeiaSR™-, seguimos siendo optimistas sobre el futuro del intercambio y consumo de contenidos 3D.

Vuestros productos son pioneros en aprovechar todas las posibilidades del 3D, pero haciéndolo accesible y sin fricciones, para evitar algunos inconvenientes de los formatos 3D de la década pasada, que los entusiastas del 3D prolongaban en lugar de utilizar otros formatos o métodos. ¿Qué otras cosas estáis haciendo para que el 3D sea fácil para todos?

Estamos haciendo que la tecnología 3D sea accesible y atractiva para cualquier persona, en cualquier lugar y con cualquier dispositivo, hoy mismo. Además de ofrecer películas y juegos en 3D, nos entusiasma la idea de permitir a los usuarios crear, capturar y compartir contenidos en 3D, transformando los recuerdos cotidianos en experiencias vívidas y atractivas. Nuestra asociación con Zoom para introducir las videollamadas en 3D ha recibido comentarios positivos, destacando el mayor compromiso en las comunicaciones. Personalmente, ver a mis hijos más implicados en las llamadas 3D con sus abuelos es realmente reconfortante. Además, estamos explorando la «IA (Gen) de Profundidad» para convertir fotos 2d en 3D inmersivas, con el objetivo de fomentar el cambio del pensamiento y la creación 2d al 3D intuitivo en todas las edades, haciendo que sea tan sencillo como que un niño de 5 años utilice nuestra plataforma.

El Vision Pro es un producto asombroso para consumir contenidos en 3D, que se asemeja a las bondades de las HoloLens, pero más accesible para los usuarios corrientes. Pero sus interfaces, y elementos principales del sistema, son demasiado planos y se basan en las mismas pantallas 2d utilizadas desde hace más de medio siglo. ¿Qué crees que se podría hacer para aprovechar un nuevo paradigma de pantallas 3D que puedan representar el volumen?

Apple es conocida por su enfoque reflexivo a la hora de lanzar productos, apelando a las masas más que a los nichos de mercado. Con el diseño plano de vision pro, la gente se encuentra en un entorno familiar, multipantalla, en el que puede ser productiva de forma inmediata e intuitiva. Por supuesto, para los entusiastas del 3D esto puede parecer un desperdicio de oportunidad tecnológica. Sin embargo, no pasará mucho tiempo antes de que veas más experiencias inmersivas en la plataforma. Ya ofrecen películas en 3D en su tienda, videollamadas basadas en avatares 3D. Estoy seguro de que seguirán los juegos inmersivos, así como una plétora de aplicaciones profesionales en ámbitos como la medicina, la formación, la logística o el almacenamiento.

Lo emocionante es lo que se puede hacer enlazando las distintas plataformas XR. Utilizando el SDK de Zoom y Leia, no sería difícil crear una aplicación de Chat 3D entre dispositivos, por ejemplo. O crear un espacio virtual en el que los usuarios pudieran sumergirse conjuntamente en un universo 3D desde distintos dispositivos de visualización (digamos, una tableta con LeiaSR™ para uno, un Vision Pro para el otro).

Una última pregunta: ¿Estáis trabajando en una TV 3D? Cuéntanos alguna pista sobre nuevos productos y otras sorpresas que tengáis para este año, sin decir cuáles son.

Te daré una pista: más grande no es necesariamente mejor..